Drame minier au Nigeria : ce que l’on sait sur la mort de 33 travailleurs dans l’État du Plateau

Un drame d’une rare gravité a endeuillé le Nigeria. Au moins 33 mineurs ont perdu la vie à la suite d’une fuite présumée de monoxyde de carbone dans une mine de plomb et de zinc située dans l’État du Plateau, au centre du pays, selon des témoignages recueillis par Africa News, citant la BBC.

Le sinistre serait survenu peu avant l’aube, sur un site exploité par Solid Unity Nigeria Ltd, à proximité de la ville de Wase. D’après les premiers éléments, un gaz toxique se serait accumulé dans des galeries souterraines insuffisamment ventilées, provoquant l’asphyxie progressive des ouvriers à la fin de leur service de nuit.

Les corps sans vie ont été découverts par les équipes venues assurer la relève matinale. Plus de vingt autres mineurs ont pu être secourus et ont été évacués en urgence vers l’hôpital de Wase pour y recevoir des soins.

Les forces de sécurité ont immédiatement sécurisé le périmètre de la mine, située à environ 200 kilomètres au sud-est de Jos, la capitale de l’État. Une enquête officielle a été ouverte afin de déterminer les causes exactes de ce drame.

Dans un communiqué préliminaire, le gouvernement de l’État du Plateau a évoqué la thèse d’une explosion. Toutefois, des mineurs présents sur les lieux réfutent cette version, affirmant qu’il s’agirait plutôt d’une fuite massive de monoxyde de carbone.

Selon un témoin, les victimes, âgées de 20 à 40 ans, venaient d’accomplir la prière musulmane de l’aube avant de retourner dans les galeries pour achever leur service. Elles ont été inhumées peu après, conformément aux traditions locales.

Cette tragédie remet en lumière la fragilité des normes de sécurité dans le secteur minier nigérian, régulièrement endeuillé par des accidents. Il y a moins de deux ans, des dizaines de chercheurs d’or avaient péri dans l’État voisin du Niger, à la suite de l’effondrement d’un puits provoqué par de fortes pluies.

Face à ce nouveau drame, les appels se multiplient pour un renforcement urgent des mesures de sécurité, afin de préserver la vie de milliers de travailleurs exposés quotidiennement à des conditions extrêmes.

Source : Africa News, citant la BBC